Palanque do Zé #360 - Gates publica código-fonte que originou a Microsoft

Bill Gates decidiu celebrar os 50 anos da Microsoft, tornando público o código-fonte do Altair Basic, o primeiro produto da empresa. E não tem nada marketing, foi apenas um aceno ao passado que moldou o presente da tecnologia como a conhecemos.

A data de 4 de abril de 2025 marcou o cinquentenário da Microsoft, por isso Gates publicou o código. Em seu blog oficial, o cofundador da empresa lembra que antes de nomes como Windows, Office, Xbox ou inteligência artificial ganharem o mundo, havia um programa simples — mas fundamental — chamado Altair Basic. Um pequeno pedaço de software, escrito em Assembly, que mudaria para sempre os rumos da computação.

Em 1975, Gates e Paul Allen, então jovens estudantes em Harvard, se depararam com a imagem de um dos  primeiros computadores fabricados. Era o Altair 8800, que estampa a capa da revista Popular Electronics.

A dupla fundadora da Microsoft não tinha um programa pronto mas, mesmo assim, venderam-no à MITS, fabricante do computador. A proposta foi aceita e, dois meses depois, nascia o primeiro produto da empresa que eles batizariam de “Micro-Soft”, sim com hífen e tudo.

Agora, meio século depois, Gates decidiu digitalizar e publicar aquele mesmo código-fonte, originalmente datilografado em 1975, numa versão PDF com impressionantes 157 páginas. Trata-se de uma relíquia escrita em Assembly para o processador Intel 8080, um testemunho do engenho humano e da simplicidade poderosa de uma era inaugural da tecnologia.

Segundo Gates, “é incrível pensar sobre como um único pedaço de código levou a Microsoft a meio século de inovação”, escreveu o empresário. A frase diz muito: tecnologia é sempre construção, tijolo por tijolo, byte por byte.

A história completa está contada em detalhes no livro “Source Code: My Beginnings”, traduzido no Brasil como “Código-fonte: Como tudo começou”.

Ler o livro e até mesmo o código é uma verdadeira volta às origens, o que nos possibilita entender como chegamos tão longe.

Clique aqui para acessar o código-fonte do Altair Basic: https://github.com/pronoiac/altair-basic-source-code

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